Erwin Risak studierte Medizin in Wien und wurde illegales NSDAP- und SS-Mitglied. 1933 wurde er bei Eppinger habilitiert. Nach dem Anschluss wurde er zu einer führenden Galionsfigur der NSDAP in Wien. Seine Versuche, einen Lehrstuhl zu bekommen, scheiterten an seiner fehlenden Kompetenz. Nach dem Krieg wurde er von seinen Ämtern enthoben; er konnte jedoch schon bald wieder als niedergelassener Internist praktizieren.